1Desde principios del siglo XIX hasta la actualidad han surgido críticas injustas con relación a las gramáticas de los misioneros, las cuales en gran parte ignoraban el contexto intelectual en el que se movían. Por ejemplo, Guillermo Humboldt en su Versuch einer Analyse der Mexicanischen Sprache (1813, en Gesammelte Schriften 1905, Vol. 4:237-238) considera a los misioneros «poco aptos para indagar lenguas cuyas estructuras singulares les eran totalmente nuevas» y deplora que fuercen estas lenguas dentro «de las reglas estrechas de la gramática de Antonio de Nebrija o de cualquier otro pedante español». Otros historiógrafos de las gramáticas de los misioneros encuentran cierto número de contradicciones en ellas. Estas apreciaciones son ciertamente engañosas por ignorar el marco epistemológico en el que se desenvolvían o por evaluar dichas gramáticas desde un ambiente intelectual completamente distinto.
2En este trabajo, me propongo reconstruir el marco intelectual y doctrinal en el que operaban los misioneros, lo que nos permitirá entender mejor la labor y la finalidad de sus gramáticas, así como aclarar por qué dichos juicios críticos y supuestas contradicciones son inexactos. Para llevar a cabo la reconstrucción del contexto en el que componían sus gramáticas de lenguas indígenas, he dividido este estudio en tres partes. La primera examina la educación que habían recibido los religiosos, en la que el latín desempeñaba un papel importante como lengua de cultura y como instrumento contrastivo de tipo práctico, así como el castellano, aunque éste en menor grado. La segunda se ocupa del modelo teórico que seguían, el cual comportaba un doble nivel: el nivel universal o nocional y el nivel del uso o manifestaciones de lo universal en las lenguas particulares. Por último, la tercera parte se centra en el valor que asignaban éstos a los metatérminos partícula, caso y declinación dentro de su modelo bipolar, que seguía la tradición europea. Todo ello nos autorizará a evaluar más justamente y dentro del espíritu propio de su tiempo, la labor lingüística que llevaron a cabo.
- 1 Para las razones y las vicisitudes de la instalación de la primera imprenta en México, véase Griffi (...)
- 2 Fray Andrés de Olmos (1491-1570), autor de una de las primeras gramáticas del náhuatl, no llegará a (...)
3Al principio, la formación gramatical de los misioneros franciscanos, dominicos, agustinos y jesuitas tuvo lugar en Europa. Éstos solían viajar a la Colonia con edades comprendidas entre los 19 y los 30 años y, a veces, incluso superiores, una vez habían recibido una formación religiosa y humanística apropiada en los colegios de sus órdenes y en las universidades. Con el paso de los años, se fundaron colegios, escuelas de idiomas, seminarios, universidades y se instalaron las primeras imprentas en América (en México en 1540 y en Perú en 1580)1, por lo que su formación continuó en la Colonia; es más algunos de ellos ya nacieron en los países donde se hablaban las lenguas indígenas2.
- 3 En Nueva Granada, una región con gran diversidad de lenguas, encontramos bastantes pruebas de las d (...)
4En Nueva España la situación lingüística era bastante favorable, ya que existía un idioma de uso extendido que era el náhuatl o mexicano. Pero, a pesar de todo, los frailes también se enfrentaron con dificultades de tipo lingüístico por las diferencias del náhuatl y de otras lenguas de mesoamérica con las europeas. Al principio tomaron notas y escribieron bosquejos gramaticales, breves vocabularios y textos religiosos básicos, que con el paso del tiempo se convirtieron en gramáticas, vocabularios y textos más complejos3. Antes de que Andrés de Olmos terminara su Arte del náhuatl en 1547, cuando ya había residido en México 19 años, Francisco Jiménez, ocho años después de su propia llegada, había escrito un Arte de la lengua mexicana, que utilizarían sus compañeros de la orden franciscana, y Alonso de Rengel, también franciscano, había compuesto otro en los año treinta. En el Prólogo al lector de su Arte, Olmos (1993) escribe que había considerado y visto lo que «sobre la misma materia […] otros habían escrito», es decir que se benefició de lo escrito anteriormente, algo que era muy común en las tareas lingüísticas de los misioneros.
5Estas artes del náhuatl circulaban de forma manuscrita y servían para acelerar el aprendizaje de los rasgos sistemáticos con importancia comunicativa de dicha lengua; eran gramáticas escritas para potenciar la labor evangelizadora de los misioneros y no para que los lingüistas europeos interesados en ellas (sobre todo a partir del siglo XVIII por otros motivos) las entendieran. En el Prólogo al lector ya citado, Olmos (1993) indica «Finalmente oso afirmar que cualquiera que esta senda siguiere o sabrá más de esta lengua mexicana o tetzcucana en un año que yo en XX». En su Carta Dedicatoria, Olmos (1993) señala a quienes va dirigida la gramática, «me bastará si en algo sirviera a los principiantes o si en verdad diere ocasión a otros más doctos que yo y de mayor ingenio para que completen lo que aquí se halla». En realidad, Olmos era consciente de algunas de sus limitaciones descriptivas como la carencia de un desarrollo más apropiado y completo del capítulo sobre letras (sonidos) y prosodia (silabas y acentos), aspectos que mejoraría en el siglo siguiente Antonio del Rincón (1556-1601) y Horacio Carochi (1579-1662). En la sección Al lector de su Arte de la lengua mexicana (1645), Carochi (1983) expone que las artes que hasta ahora habían salido a la luz eran algo oscuras y que por eso quiso «componer un Arte, tan clara, y adornada de ejemplos, que pudiese cualquiera por sí [sin maestros] con suficiente estudio aprender esta lengua». Existe, pues, con el paso del tiempo, un deseo lógico de mejorar y ampliar los distintos contenidos de las gramáticas precedentes y de convertirlas en obras más pedagógicas, más extensas y completas, y de más fácil comprensión. Domingo de Santo Tomás (1499-1570), en su Gramática o Arte (1560) del quechua (véase 1951, Prólogo al lector) muestra como ejemplo al propio Antonio de Nebrija, de quien dice «[…] enmendó su arte de la lengua latina por tercera vez». Y por eso, él deja la puerta abierta para que otros puedan añadir lo que faltara o quitar lo superfluo.
6El renovado interés de los lingüistas europeos por las lenguas indígenas a partir del siglo XVIII se observa claramente si se efectúa un seguimiento de fechas y porcentajes de publicaciones de gramáticas de estas lenguas. En realidad, un gran número de tratados de los misioneros de la América hispana circuló en forma manuscrita al principio, pues éstos se publicaron mayormente a partir de dicho siglo, cuando en Europa y más tarde en América resurgió con fuerza la preocupación por el estudio de las lenguas indígenas. Por ejemplo, el Arte de fray Andrés de Olmos, que se divulgó de forma manuscrita, en numerosos ejemplares, de los que todavía se conservan seis, no llegó a imprimirse hasta 1875, en Francia.
7En general, los misioneros con la mejor formación lingüística y los mejor dotados para la gramática fueron los que compusieron las artes. Estaban preparados para ello por sus conocimientos de la tradición gramatical europea y por sus cualidades innatas como lingüistas. Por ejemplo, el historiador franciscano Gerónimo de Mendieta (1525-1604) afirma que «Fr. Andrés de Olmos fue el que sobre todos tuvo don de lenguas» (véase Mendieta 1870:550). Olmos investigó el totonaca y el náhuatl, escribiendo sendas artes de estas lenguas y pudo haber escrito una tercera de la lengua huaxteca, que incluiría un vocabulario. Alonso Urbano (hacia 1529-1608) aprendió, en los primeros años que estuvo en Nueva España (hacia 1557), las lenguas mexicana y otomí, y en ambas predicaba con mucha propiedad. Las dotes lingüísticas de Horacio Carochi quedaban de manifiesto en el hecho que, además del italiano, del español, del latín, del griego y del hebreo, también dominó el náhuatl y el otomí.
- 4 Barzana es quizá uno de los autores del famoso Anónimo (1584) o gramática y vocabulario del quechua (...)
8Dentro de la tradición andina, Domingo de Santo Tomás (1560, véase 1951, Prólogo al lector) manifiesta que «en quince años que estuvo en Perú había alcanzado conocimiento de la lengua general y que sería digno de reprehensión…que el talento que recibió de su señor lo había escondido (principalmente su don de lenguas […]), luego comencé a tratar de reducir aquella lengua a arte». El historiador jesuita José de Acosta (1539-1600) se refiere a Alonso de Barzana (1528 - Cuzco 1596)4, de quien dice que «...les predicó, como una hora, en la lengua aymará, con grande atención y admiración de los indios [...].» (véase Acosta 1954:284). Además de dominar el quechua y el aimara, el padre Barzana igualmente conocía el puquina, y tenía conocimientos prácticos de otras nueve lenguas, en muchas de las cuales había escrito gramáticas, vocabularios y catecismos. En fin, para potenciar el aprendizaje de lenguas indígenas se habían fundado cátedras donde eran enseñados los sacerdotes que habían de adoctrinar a los indios. La primera cátedra de un idioma americano se instituyó en la Catedral de Lima en 1551; pero el verdadero impulso vino, sobre todo, a partir de los años setenta, cuando se decretó que los encargados de las parroquias y doctrinas debían conocer la lengua de sus feligreses. Para cumplir este requisito, Felipe II por cédula real de 1580 había ordenado que en las Universidades de Lima y México y en las ciudades donde hubiera audiencias territoriales se establecieran cátedras de «lengua general». En el mismo año será instituida la cátedra de lengua general (quechua) de los indios de Perú en la ciudad de Quito (cf. Torre 1962). Estos puestos, ejercidos por misioneros de prestigio, desataron la posibilidad de componer gramáticas vehiculares para la evangelización. Algunos de los autores de las artes de lenguas indígenas eran catedráticos de dichas lenguas en las respectivas áreas geográficas por donde se extendía su uso.
- 5 Para más información sobre el Colegio de Santa Cruz de Tlatelolco, incluidos los inventarios de su (...)
9Observábamos anteriormente que, al escribir sus gramáticas, los misioneros solían consultar e intentaban mejorar los trabajos que les precedían. Al mismo tiempo, la composición de estos tratados no fue el resultado de esfuerzos aislados, especialmente en lo concerniente a las lenguas generales. Existen datos internos reveladores (títulos de obras y uso de metatérminos como ‘transición’ en la tradición suramericana) que indican la continuidad gramatical. Los frailes encargados de las tareas lingüísticas leían no sólo las gramáticas y los vocabularios precedentes, sino que también solían trabajar en equipo en sus colegios y en sus propias escuelas de idiomas (véase Nágel 1994). El Imperial Colegio de Santa Cruz de Tlatelolco (al norte de la ciudad de México) había empezado a funcionar en 1533 y se inauguró solemnemente en 1536; en él fue maestro Andrés de Olmos5. Tepotzolán (también al norte de la Ciudad de México, hoy Museo Nacional del Virreinato) acogía un Colegio de Jesuitas, que fue planeado como una escuela de idiomas para los sacerdotes de su orden; Antonio del Rincón y su discípulo Horacio Carochi, ambos autores de sendas Artes mexicanas, residieron extensos periodos de sus vidas en el Colegio Jesuita de Tepotzolán.
10Por lo que respecta a la tradición andina, en la misión de Juli (antiguamente capital de la zona de los Lagos), ubicada estratégicamente a orillas del lago Titicaca por la confluencia en esa zona de tres idiomas el quechua, el aimara y el puquina, existía una escuela que parecía consolidada ya en 1560 con los dominicos. En una carta del padre Juan Sebastián, provincial de los jesuitas del Perú, se dice que «los Padres de Juli tienen comenzado un libro de sermones y otro de ejemplos en la lengua aimara…y también tienen hecho un vocabulario…», lo que muestra el carácter compartido de sus actividades en 1595 (cf. Calvo 1997:324).
- 6 La gramática latina de Nebrija representa el nuevo método que inició su andadura en Europa con Guar (...)
- 7 Durante la primera época de la colonización, en los dominios del Canadá francés se utilizó como pro (...)
11El papel del latín, de la gramática latina y del español son elementos importantes en la composición de gramáticas de lenguas indígenas por varias razones. Los misioneros europeos tenían conocimientos del latín –por ser lengua de cultura, de la ciencia y de la iglesia– y algunos del griego; en esa época, el latín era la puerta de entrada al estudio de la gramática, de la retórica y de la lógica. Habían aprendido a hablar y a escribir latín a través de las múltiples gramáticas prácticas que circulaban por Europa. Los españoles lo hacían, sobre todo, con la ayuda de las Introductiones latinae (1481) de Antonio de Nebrija (1444-1532), obra que incluía definiciones nocionales de carácter general de las partes de la oración y de sus accidentes, y ponía determinado énfasis en el estudio de los elementos formales que correspondían a dichas nociones. Al mismo tiempo, se servían de los contenidos, estructura y metatérminos de esa obra para describir los idiomas indígenas y componer sus gramáticas6. La gramática latina de Nebrija era un tratado estándar en las universidades españolas. En las órdenes religiosas, esta obra era presentada como modelo para la elaboración de las lenguas indígenas (Aguirre 1983:207). Además, por los inventarios de los libros exportados de España a América, sabemos que, en el siglo XVI, se transportaron numerosas artes de Nebrija al Nuevo Continente. Por ejemplo, en 1583 y 1591 se llevaron 53 artes de Nebrija al Perú (cf. Leonard 1942 y 1953)7.
12La utilización del modelo gramatical de Nebrija tiene una dimensión utilitaria, pues es el modelo en el que se han formado los misioneros. Contiene una terminología que conocen los evangelizadores, a quienes van dirigidas fundamentalmente las gramáticas de los idiomas americanos. A los autores de éstas les interesa componer obras que se entiendan y aprendan con facilidad por sus correligionarios para que la conversión de indígenas avance lo más rápidamente posible. Con relación al quechua, Domingo de Santo Tomás (1560, véase 1951, Prólogo al lector) afirma que hay necesidad de un Arte para «animar a los que por falta de lengua están cobardes en la predicación del evangelio». Por razones de efectividad, a los misioneros les convenía analizar una lengua desconocida en el marco de otra conocida. En este sentido, fray Domingo (1560, véase 1951, Prólogo al lector) añade que «porque este arte […] se hace para eclesiásticos que tienen noticia de la lengua latina, va conforme al arte de ésta» (cf. también Esparza 2003:88 con relación a una afirmación semejante hecha por Antonio del Rincón). Quizá por eso, los misioneros no se centren excesivamente en innovar o proponer terminología morfosintáctica nueva para hechos lingüísticos amplios en consonancia con las dinámicas propias de las lenguas indígenas, como hubieran deseado los gramáticos europeos de finales del siglo XVIII y posteriores, quienes operaban bajo otro esquema epistemológico y buscaban establecer nuevas tipologías lingüísticas. De ahí, que aquéllos se centren más en indagar las correspondencias de esos idiomas con el latín o las lenguas europeas.
- 8 Cf. también en este sentido el análisis del quechua en lo referente a lo que hoy denominamos sufijo (...)
13Por ejemplo, en otomí, hay una categoría llamada «aspecto de localización», que indica la orientación del objeto y que aparece en composición con otras partes de la oración como el verbo, en lugar de expresarse formalmente mediante preposiciones y adverbios como en el latín o en otras lenguas europeas. Ahora bien, el Arte breve de la lengua otomí (1605; véase 1990) de Alonso Urbano sí tiene secciones con preposiciones y adverbios; pero en ellas presenta la marca de aspecto de localización peculiar al otomí, que él llama preposiciones o adverbios en composición, en lugar de lo que hoy denominaríamos categoría o morfema de localización. Así, Urbano (1990:51-54) señala que el adverbio local quequa ‘aquí’ aparece en composición con la forma (entiéndase alomorfo) –qua en la frase ti [yo] buaequa [estoy aquí]. También aduce ejemplos de la partícula cha ‘aquí’, que aparece antepuesta y pospuesta al verbo, como en cha ti buaey o mbuae ccan nichä, y de la partícula temporal nuya o quenya ‘ahora’ que en composición, con la forma (entiéndase alomorfo) ya, se pospone al verbo, como en ti xicca ya. Cuando Urbano ofrece equivalentes castellanos de sintagmas construidos en otomí con una marca de localización en los que la parte castellana contiene adverbios o preposiciones, lo que pretende decir en realidad es que los conceptos o nociones de localización de tipo universal que en otomí se expresan por partículas o marcas en composición con otras partes de la oración, en castellano se indican por medio de adverbios o preposiciones (cf. Zimmermann 1997a:126)8.
14En fin, para el lector europeo distante de América, determinado número de análisis, descripciones gramaticales así como ejemplos parecen difíciles de entender en dichas gramáticas. Muchas veces, en sus ejemplos ilustrativos de alguna explicación gramatical, uno tiene la impresión de que los misioneros no identifican las raíces y las partículas de las lenguas indígenas lo suficiente para que los lectores que desconocen totalmente esas lenguas (como ocurría con los lingüistas europeos de siglos posteriores) entendieran las explicaciones; en el mejor de los casos habría que rebuscar en otras partes de sus gramáticas información para lograr dichas identificaciones que nos permitieran comprender satisfactoriamente sus explicaciones gramaticales. En parte, esto era así porque las gramáticas estaban escritas para los frailes que convivían con sus maestros de idiomas en los colegios y residencias, y que tenían contacto diario con los indios que hablaban esas lenguas.
- 9 Por otro lado, no hay que olvidar que los indios desempeñaron tareas lingüísticas importantes no só (...)
15Estos tratados servían, sobre todo, para reforzar el aprendizaje de las lenguas, que adquirían también en sus conversaciones diarias con los indios, les daban seguridad lingüística y les resolvían problemas gramaticales que les autorizaban a realizar las labores pastorales de forma más efectiva. Al contacto con los naturales, los misioneros ampliaban, corregían y pulían las artes y los vocabularios que les habían sido legados por sus antiguos correligionarios. Por ejemplo, después de la llegada de los jesuitas a Nueva España en 1572, en varios seminarios especiales, en los que instruían a los indios, se preparaban los de la Compañía para conocer a fondo el idioma vernáculo, y era con los muchachos indios con quienes lo aprendían. El primer año lo dedicaban a aprender alguna lengua antes de comenzar su labores pastorales (cf. Suárez 1992:260, 261 y 266)9.
- 10 Para la proyección de Nebrija en algunas gramáticas amerindias, véanse Alvar 1992, Sarmiento 2000 y (...)
16El latín era importante para la composición de las gramáticas por lo que significaba dicha lengua y por cuanto que hasta la época de Nebrija, cuando se hablaba de gramática se quería decir la gramática latina, puesto que prácticamente éstas no existían para las lenguas romances. El texto bilingüe de las Introductiones Latinae (1481) publicado como Introducciones latinas contrapuesto el romance al latín (hacia 1488) tiene su trascendencia porque, además de convertirse en un tratado contrastivo latino-castellano, contiene como novedoso metaterminología gramatical impresa no sólo en latín sino también en castellano. La gramática latina bilingüe en su parte castellana debió de ser el esbozo o preludio de lo que ya probablemente en la mente de Nebrija, cuatro años más tarde, se convertiría en la Gramática de la lengua castellana (1492). En la primera de las dos obras, tenían los misioneros, en castellano, terminología gramatical latina, una lengua que consideraban ser poseedora de ciertas características universales (nomenclatura gramatical que continuará apareciendo en los tratados latinos en castellano para principiantes que saldrían a la luz en el transcurso del siglo XVI en España y en las gramáticas castellanas para extranjeros publicadas en Europa en dicho siglo); y en la segunda había terminología castellana de una lengua vernácula que andaba suelta y que el propio Nebrija intenta reducir en artificio, tal como afirma (1492, Prólogo, véase 1980) «[...] acordé ante todas las otras cosas reducir en artificio nuestra lengua castellana [...] como vemos que se ha hecho con la griega y la latina, las cuales por haber estado debajo de arte [...] todavía quedan en una uniformidad». Esta segunda obra también serviría de ejemplo a los misioneros (si observamos el título que da al Libro V «De las introducciones de la lengua castellana para los que de estraña lengua querran deprender») de cómo, con los cambios oportunos, debe ser, presentada de manera breve, una gramática para aprender una segunda lengua. La Gramática castellana, que tuvo poca repercusión en España al principio, ya que no se volvió a editar durante dos siglos, pudo ser útil a los misioneros, por cuanto que mostraba cómo una lengua distinta al latín se podía «reducir en artificio», tal como escribió en términos parecidos Domingo de Santo Tomás (1560, véase 1951, Prólogo al lector) al referirse a su esfuerzo «en querer reducir la lengua general de los reynos del Perú a arte, queriéndola encerrar debajo de preceptos y cánones»10.
17El modelo teórico que subyace a la gramática tradicional con su énfasis en el componente lógico y nocional (la lengua mental universal) en contraposición con la forma o lo sensorial condiciona los tratados prácticos de enseñanza del latín. A pesar de todo, no cabe duda de que en las obras prácticas como la de Nebrija y en otras posteriores se ponía un mayor acento en el estudio de los elementos formales que en las gramáticas teóricas, sobre todo en el renacimiento por el interés de los humanistas en que la gramática práctica se convirtiera en una introducción al estudio del uso de los autores latinos.
- 11 Está claro que los misioneros, con la descripción de las diversas lenguas indígenas que poseían pro (...)
18Es indudable que en las gramáticas de Nebrija, como en toda gramática tradicional, las definiciones noéticas de los elementos de la oración, por ejemplo la definición de caso y de sus clases, tienen un gran peso. Esta nomenclatura de carácter nocional es útil para los misioneros, dado que los términos que incluye y sus definiciones son aplicables a las lenguas en general y, por tanto, a las lenguas indígenas. Serían metatérminos como nombre, verbo, verbo neutro, verbo activo o transitivo, caso, partícula, raíz y composición, este último tan útil para el análisis de las lenguas aglutinantes. Decir que el nominativo de verbos activos es el que hace la acción, es una definición noética general, mientras que afirmar que el nominativo aparece a la izquierda o a la derecha del verbo, como prefijo o sufijo, o como elemento independiente, es una definición formal que tiene una aplicación más limitada a una lengua particular. El valor de lo nocional y su precedencia sobre la forma y su distribución viene dado por la creencia según la cual, dentro del marco nocional universal se explican mejor los rasgos particulares de las lenguas11.
19De la lectura de las gramáticas manuscritas y publicadas de los misioneros, se colige que éstos analizaban, de manera consciente o inconsciente siguiendo el marco intelectual europeo, las lenguas con un modelo doctrinal de doble vertiente: la vertiente universal o racional y la vertiente del uso o manifestación de lo universal en los particularismos de cada lengua. Se trata del modelo logicista en el que se basa la gramática tradicional, que hunde sus raíces en la filosofía de Platón, de Aristóteles y de la gramática escolástica; esta última sufrió el influjo de la teoría tomista del conocimiento que separaba los niveles del mundo sensible y del mundo inteligible.
20En Platón ya aparece una dualidad entre las ‘Ideas’ de las cosas, lo real, y las apariencias o lo diverso y cambiante en el mundo sensible. Por otro lado, en las Categorías (véase Samaranch 1964), Aristóteles estudia las diferentes maneras de existir las cosas en la realidad y señala que las categorías a las que se reducen todos los fenómenos del mundo son dos: absolutas y relativas. Esta realidad tiene su contrapartida en el lenguaje que, como reflejo de aquélla, posee igualmente categorías absolutas y relativas. A partir de Aristóteles, la tradición gramatical dispone de un término para denominar las categorías relativas del lenguaje. El areopagita las llama σuν᾿ δεσµοι ‘lazos o partículas relacionales’ (Poética, Cap. 20 y Retórica, Libro IV, Caps. 5 y 12, en Samaranch 1964), mientras que Prisciano (siglo VI), en su Institutiones (Libro II: 15), las denomina syncategoremata ‘elementos consignificantes’. En cuanto a las categorías absolutas, éstas se plasmaban en el lenguaje mediante el nombre y el verbo. Bajo este mismo marco doctrinal operaban también los gramáticos medievales de los siglos XIII y XIV, quienes aplicaban al estudio del lenguaje la teoría de los modi significandi que proponían los filósofos, o modos cómo el entendimiento capta la realidad y forma conceptos. Como reflejo de dicha realidad, los modi significandi se plasmaban en el lenguaje y se dividían, como aquélla, en esenciales y accidentales. Los modistas entienden, pues, que los nombres y los verbos significan las entidades, lo absoluto (la permanencia y el flujo o devenir de las cosas, respectivamente) mientras que, por otro, las clases relativas o modos, que dependen o existen con relación a otras, se verbalizan en el lenguaje de varias maneras como pueden ser la conjunción, el adverbio y la preposición.
- 12 Para su teoría del conocimiento, consúltese Summa Theologiae, Libro I, quaestio 85, art. 1, en Oper (...)
- 13 Se trata, en parte, de una reelaboración de la filosofía de Aristóteles y de sus afirmaciones en De (...)
21Igualmente nos permite un entendimiento más contextualizado de la lingüística misionera de la primera etapa hacer un breve repaso del pensamiento de Santo Tomás (hacia 1225-1274), en especial en lo tocante a su teoría del conocimiento y a su doctrina del verbo12, en las que se apoya la lingüística escolástica, ya que los modos de conocer se reflejan en los modos de significar o el lenguaje. En dicha teoría, el conocimiento intelectual o inteligible y el conocimiento sensible o sensorial tienen su contrapartida en el discurso humano en un verbo interior o lengua universal igual para toda la humanidad y en un verbo exterior o lenguas particulares que se caracterizan por su diversidad13.
22En el renacimiento, este marco teórico medieval pervive en algunos gramáticos logicistas y condiciona las gramáticas prácticas que se renuevan con relación a la descripción formal del latín y, por extensión, en lo referente a los primeros intentos para reducir las lenguas vernáculas «en artificio y razón». Algunos rasgos del marco doctrinal logicista que condiciona las gramáticas prácticas de esa época han quedado desdibujados para el lector actual por el distanciamiento en el tiempo, pero hay autores como el italiano Julio-César Escalígero (1484-1558) y el español Francisco Sánchez de las Brozas (1523-1601) que todavía trabajan, en sus tratados teóricos del latín, dentro de este marco, que percibía en la racionalidad (ratio) humana (como potencia capaz de entender la esencia de las cosas y como depósito de los conceptos pasivos o lo formado como resultado de la acción de entender) el origen de los rasgos o reglas universales que constituyen el fundamento o la causa, que sirve para explicar, de modo más adecuado, la variedad y el uso.
23Siguiendo esta tradición medieval anterior, Escalígero (De causis linguae Latinae 1540, Libro III, Cap. 72; véase 1584) no sólo incluye la conjunción, el adverbio y la preposición como reflejo de las categorías relativas de la realidad, sino también los accidentes del nombre y del verbo como caso, género, número, tiempo, etc. (cf. Padley 1976:58-77). En este mismo sentido, Sánchez de las Brozas (Minerva seu de causis linguae Latinae 1587, Libro I, Cap. 2; consúltense 1986 y 1995) realiza una división tripartita de las partes de la oración en nombre, verbo y partícula, definiendo la partícula como dictio consignificans o elemento consignificante. Se trata, según afirma el salmantino, de una división universal que aparece en todas las lenguas. A la luz de esta concepción de partícula al nivel de la gramática universal, de la racionalidad, de las causas que subyacen a los usos de los idiomas particulares se comprenderá mejor lo que entienden los misioneros por partícula en el análisis de las lenguas indígenas. En el marco del modelo de doble vertiente, al nivel de los particularismos de las lenguas, existe la opinión de que las partes de la oración pueden variar en cada una de ellas.
- 14 El catedrático salmantino tiene la intuición de la existencia de un número de casos universales, pe (...)
24Dentro de este mismo modelo, Escalígero (1584, Libro III, Cap. 74:161) realiza una distinción entre el caso y la declinación, utilizando el primer término para describir el fenómeno natural tal como lo entiende el conocimiento inteligible mientras que el segundo representa dicho fenómeno tal como se expresa formalmente en el lenguaje. Así, el tratadista italiano sustenta que el caso se inventó para distinguir las distintas maneras como entendemos las cosas y no la cosa en sí mientras cambia en la naturaleza. Por otro lado, el caso, prosigue, no es lo mismo que la declinación; pues, las declinaciones son las marcas derivativas (como ambulatio de ambulare) o flexivas, como cuando los nombres se reducen a la primera, segunda o tercera declinación. El caso no es la declinación porque el caso se reduce a esas marcas. Abundando sobre este mismo punto, Sánchez de las Brozas (1587, Libro I, Cap. 6) mantiene que todo nombre ha establecido seis partes o maneras de relacionarse las cosas entre sí en la naturaleza que define noéticamente como Escalígero, concluyendo que dicha división de casos es natural y, por tanto, «por necesidad lógica en todas las lenguas particulares (in omni idiomate) hay el mismo número de casos»14. Por eso, dentro de su modelo, para Sánchez de las Brozas, el griego no carece del caso ablativo, aunque no tenga marca formal de ablativo, ya que el griego expresa las funciones del ablativo por medio de las marcas formales del dativo como en la expresión de Cicerón In πολιτεία ‘en la política’. Algunos autores como Quintiliano y el propio Nebrija distinguían un séptimo caso en el que separaban el instrumento del ablativo. En Nebrija aparece como el caso efectivo (effectivus), que utilizarán algunos misioneros en sus descripciones.
- 15 Ecos de la doctrina del Brocense y de otros autores logicistas de los siglos XVI y XVII o de presti (...)
25No era mi intención aquí mostrar que ha habido una relación directa, sobre todo en la primera época, entre Escalígero y Sánchez de las Brozas, por un lado, y los misioneros por otro, sino más bien presentar el ambiente intelectual que flotaba, en el siglo XVI, en Europa y en España en particular, donde resurgió con fuerza el pensamiento tomista, que se irradió desde Salamanca a otros centros universitarios; se trataba de una manera de pensar y de enfocar la gramática a la que los misioneros no debieron ser ajenos y que, hasta cierto punto, sirve para aclarar por qué éstos analizaban y enfocaban los tratamientos de las lenguas indígenas de la manera que lo hacían15.
- 16 Para el programa de actuación lingüística de los misioneros fundamentado en textos religiosos del A (...)
- 17 Esta postura está implícita en la Minerva seu de causis linguae Latinae (1587, Libro I, Cap. 1) de (...)
26Otro de los pilares sobre los que se asentaba la tradición gramatical tenía que ver con las teorías ligadas al origen del lenguaje y su evolución en la historia (racionalidad histórica). Se creía, basándose en el Génesis, Caps. 10 y 11, que había existido una primera lengua y que la diversidad lingüística posterior fue el resultado de la dispersión de gentes a raíz de la confusión de las lenguas por el castigo de la torre de Babel16. Existía, pues, para aquéllos que opinaban que el lenguaje en su origen era natural, una lengua primordial que debía de ser perfecta en cuanto que reflejaba la racionalidad de la lengua interior que nos permitía conocer la ratio o esencia de las cosas de la realidad. A esta idea de una primera lengua se refiere Alonso de Molina (hacia 1514-1585) en el Prólogo al lector de su Vocabulario en lengua castellana y mexicana (1555, véase 2001), donde afirma, «Luego después del diluvio en toda la tierra no se hablaba más de una lengua, en la cual todos se trataban, comunicaban, y entendían [...]. Y ésta fue la confusión y división de las lenguas, para que donde antes era la lengua una, fuese la variedad y la diversidad de los lenguajes, que los unos no se entendiesen con los otros». Muchos pensadores, por lo menos desde Marco Fabio Quintiliano (hacia 35-95 d. de J.C), e incluso antes, creían que, con el paso del tiempo, la primera lengua se hace más figurada y se diversifica (cf. Breva 2001:20-21), aunque la base de sus principios racionales se mantienen, hasta cierto punto, en las demás17. Sin embargo, unas son más perfectas que otras y reflejan mejor la racionalidad o rasgos generales y regulares. Las lenguas antiguas, las lenguas clásicas –el latín y el griego– son más perfectas y han cambiado menos que otras, y, por tanto, guardan mejor los rasgos de esa racionalidad, es decir que, hasta cierto punto, formalizan mejor los rasgos racionales.
- 18 En España, el licenciado Cristóbal de Villalón (hacia 1505-hacia 1558) se quejaba, en el Proemio al (...)
27En el siglo XIII, algunos autores opinaban que el hebreo, el griego y el latín eran lenguas racionales, mientras que todas las demás eran ‘bárbaras’. Sin embargo, con la llegada del renacimiento, el fortalecimiento de los estados nacionales y el auge de la burguesía, al italiano, al español y a otras lenguas europeas se les prestigia y se les otorga un aura de respetabilidad18. El proyecto humanista de elevar las lenguas vulgares y bárbaras a la condición de lenguas de cultura se transplanta y es asumido por los misioneros gramáticos del Nuevo Mundo, sobre todo, por el interés que tenían de que se predicara a los naturales en sus propias lenguas y avanzara así la evangelización con mayor celeridad, en contraposición con los pronunciamientos de algunos edictos y cédulas reales para que se hiciera en castellano por el deseo de la Corona de promover, al mismo tiempo, la españolización y la integración política y social de los indios (cf. Suárez 1992:249).
28Dentro de este mismo contexto del lenguaje y de su desarrollo en la historia, en su Arte de la lengua mexicana (1547), Andrés de Olmos escribe:
Primeramente se porná la conjugación, no como en la gramática [entiéndase gramática latina], sino como la lengua lo pide y demanda, porque algunas maneras de decir que nosotros tenemos en nuestra lengua, o en la latina, ésta no las tiene y paréceme que será confusión, por no salir de la conjugación del latín, poner algunos romances en tiempos que no les pueden cuadrar, como parecerá en la conjugación de los verbos [véase 1993:61].
29Con ello, Olmos sostiene que la lengua latina y la castellana mantienen mayor racionalidad y perfección en la expresión de los valores temporales, acercándose más a lo que debería ser esa lengua natural. De ahí, que «ésta no las tiene» indica una carencia y un juicio de valor motivado por su marco doctrinal. Por todo ello, Olmos se excusa, dado que, sin romper la tradición misionera, presenta el complejo sistema de tiempos y modos latinos o castellanos y las formas equivalentes en náhuatl que, aunque muchas veces no existen formalmente, él se esfuerza en proporcionar, aportando la correspondencia o traducción más apropiada o cercana en dicha lengua. Por ejemplo, afirma (1993:62) que el futuro perfecto «aure guardado» no lo tiene el náhuatl y que lo suple por el pretérito perfecto. Lo que sí hace distinto Olmos es romper el orden en el que normalmente se explica la conjugación en la gramática, puesto que el orden que propone es más pedagógico y se adecua más al sistema de dicha lengua:
Y porque la brevedad ayuda mucho a la memoria, quien quisiera fácilmente aprender la conjugación tenga este aviso: que fuera del indicativo, en todos los otros modos no hay sino dos tiempos diferentes, que es el presente del imperativo que sirve también para los presentes del optativo y subjuntivo y el pretérito imperfecto del optativo que sirve para perfecto y pluscuamperfecto del mismo modo […]. De manera que sabido el indicativo y presente de imperativo y pretérito imperfecto del optativo, está sabida toda la conjugación así de activa como de pasiva [1993:72].
30Son los motivos prácticos los que le llevan a romper el orden con el que tradicionalmente se exponían los tiempos y los modos, puesto que comienza con los que tenían marcas distintivas en náhuatl y continúa con los que no las poseían ni existían, y que, por tanto, había que traducir por tiempos y modos ya existentes o con la ayuda de paráfrasis.
- 19 Hernández está en lo cierto cuando afirma que se da una distinción entre gramática y arte en los mi (...)
31Para los evangelizadores, pues, el latín y hasta cierto punto el castellano, son lenguas que conservan más rasgos universales que las lenguas indígenas. Hasta el mismo siglo XVIII y principios del XIX algunos pensadores opinaban que las lenguas flexivas eran más antiguas y más perfectas que otros tipos de lenguas. Pero, al mismo tiempo, el latín y el castellano se consideran lenguas particulares con sus usos específicos. Hernández (1997:51) parece percibir el matiz que distinguen los misioneros entre lo general y lo particular de cada lengua al señalar que «Ciertamente en muchas ocasiones la gramática latina se concibe como discurso gramatical genérico […]. La distinción entre gramática y arte tendría justamente que ver con la distinción entre discurso gramatical genérico y descripción de una lengua con interés puramente instrumental»19. Sin embargo, Hernández, a mi juicio, desconoce, en parte, el modelo epistemológico bajo el que operan los religiosos al añadir : «Pero el misionero no es absolutamente consecuente con esta distinción implícitamente apuntada en su texto, porque el discurso gramatical genérico no deja de sentirse al mismo tiempo como propio de una lengua concreta (la latina) que, para determinados efectos, puede ponerse a pie de igualdad con las lenguas descritas». En realidad, para el misionero el que el latín se conciba como discurso gramatical genérico y particular a la vez, no es una incoherencia o inconsecuencia, sino el resultado de su modelo teórico con dos niveles: el lógico o racional más universal y el nivel del uso con los particularismos de las lenguas. Por motivos prácticos de enseñanza de lenguas, al misionero le conviene contrastar los particularismos del uso latino o del uso castellano con el de las lenguas indígenas, contraste de usos que le permitía desarrollar su labor evangélica con eficacia y traducir la Doctrina Christiana a dichas lenguas con mayor efectividad. Ahora bien, por otro lado, la lengua latina, una lengua que cree más perfecta, más completa y que se acercaba más a las características de la lengua primordial, mantiene más rasgos de la racionalidad universal y, por tanto, hay que explicar aquéllas a partir de ésta.
32A la luz de la reconstrucción anterior del modelo teórico de los misioneros, el lector actual puede comprender mejor el fragmento extraído de la Gramática o arte (1560) del quechua (véase 1951, Prólogo al rey don Felipe) de Domingo de Santo Tomás:
Si viere por esta arte […] la gran abundancia de vocablos […] las diversas maneras de hablar […]. Y, brevemente, en muchas cosas y maneras de hablar tan conforme a la latina y española; y en el arte y artificio de ella, que no paresce sino que fue un pronóstico que españoles la avían de posseer. Lengua pues, S.M., tan polida y abundante, regulada y encerrada debajo de reglas y preceptos de la latina como ésta (como consta en esta arte) no bárbara, que quiere decir (según Quintiliano, y los demás latinos) llena de barbarismos y defectos, sin modos, tiempos, ni casos, ni orden, ni regla, ni concierto, sino pulida y delicada […], pues según el philosopho [o sea, Aristóteles] en muchos lugares no ay cosa en que más se conozca el ingenio del hombre que en la palabra y en el lenguaje que usa, que es el parto del entendimiento del hombre.
33En él, el dominico, entre otras cosas, se refiere explícitamente al modelo dicotómico bajo el que actuaban: el nivel de los particularismos de las distintas lenguas y el nivel del entendimiento, que es una facultad del alma cuyas operaciones forman los conceptos universales, el lenguaje mental, racional, los principios invariables que subyacen a las lenguas particulares.
34Los misioneros actúan dentro del marco intelectual descrito aquí, marco que está implícito en sus obras y que no es necesario explicar, ya que estaba claro para sus coetáneos. Sin embargo, el paso del tiempo lo ha ido desdibujando para los lectores de épocas posteriores. Observábamos anteriormente que, en el contexto europeo de donde procedían los misioneros, se opinaba que el latín gozaba de mayor prestigio que otras lenguas y que se asemejaba más al orden natural o a lo que debieron ser las primeras lenguas. En el análisis del latín, las partes de la oración son ocho: nombre, verbo, participio, pronombre, preposición, adverbio, interjección y conjunción, según Nebrija (Introductiones Latinae 1481, a.i.). En realidad, al nivel de las lenguas particulares las partes de la oración se considera que son una clase abierta, según da a entender Nebrija en la Gramática castellana, pues, en su propias palabras (1980:132), con relación al griego «los latinos no tienen artículo, más distinguen la preposición del adverbio» y el castellano «tiene diez partes de la oración». Esta apreciación da libertad a los misioneros para dividir las partes de la oración de las lenguas indígenas según sus propios particularismos, aunque luego intentarán explicar o resolver esos particularismos a partir del esquema latino por razones prácticas y de posicionamientos teóricos.
- 20 Dado que al nivel de los particularismos de las lenguas, se entiende que las partes de la oración s (...)
35En su Arte y vocabulario de la lengua guaraní (1640), Antonio Ruiz de Montoya utiliza el modelo de la gramática latina y, al final del preludio de su obra, afirma (véase 1993) «Tiene esta lengua las ocho partes de la Oración, nombre, pronombre, verbo, participio, posposición, adverbio, interjección, conjunción», donde introduce un cambio necesario en guaraní al sustituir preposición por posposición. Ahora bien, hay que suponer que la categoría «posposición» no corresponde a lo que Ruiz de Montoya consideraría parte de la oración natural. Por eso, en el primer párrafo del Cap. 7 «De las Posposiciones», después de enumerarlas, señala «Las cuales se irán explicando y reduciendo a las preposiciones Latinas. Llámanse éstas posposiciones porque se posponen» (pág. 71). Ruiz de Montoya piensa que la gramática latina posee un sistema general que le permite describir gran parte de los mecanismos gramaticales de esa lengua indígena20.
36Desde Aristóteles, al nivel lógico, las lenguas tienen tres partes de la oración, aunque luego en su verbalización o desarrollo particular tienen un número que puede variar. Así, las ocho partes del latín o las posibles partes de las lenguas particulares se reducen a tres al nivel universal: nombre, verbo y partícula, como vimos anteriormente. Si tenemos en cuenta esta doble división de las partes de la oración, se aclaran algunos análisis de los misioneros. En las descripciones de la época colonial, a menudo, los misioneros emplean el término partícula en sentido amplio para englobar los elementos consignificativos o relacionales como la preposición, el adverbio, la conjunción y los afijos que dependen de otros elementos como advertíamos en el modelo lingüístico expuesto por algunos gramáticos teóricos en Europa.
- 21 Una interpretación del término partícula en las gramáticas misioneras, que coincide con la que mant (...)
37En su Arte de la lengua mexicana (1547), Andrés de Olmos utiliza el término partícula para denominar los elementos relacionales del náhuatl. Por eso, agrupa en torno a esta categoría a los que en la nomenclatura moderna llamaríamos afijos derivativos como los diminutivos, a los afijos flexivos como el caso, el número y los tiempos verbales, y a las partes indeclinables de la oración como las preposiciones, los adverbios y las conjunciones, ocurran en composición con otras partes de la oración o como elementos separados. Esta clasificación ha sido malinterpretada por algunos críticos modernos que ven en ella opacidad y ambigüedad21. Sin embargo, para Olmos y los hombres de su tiempo quedaba claro que partícula incluía todo aquello que únicamente existía con relación a otras cosas en el sentido Aristotélico, y de la cual se excluían las categorías independientes, o sea las raíces de los nombres y de los verbos, así como los pronombres primitivos y posiblemente los pronombres derivativos, éstos últimos eran los que se juntaban o aparecían en composición con verbos y nombres.
- 22 Más tarde, en sus Artes respectivas de 1595 y 1645, Antonio del Rincón y Horacio Carochi llaman sem (...)
38Veamos algunos ejemplos de cómo emplea Olmos la palabra partícula en su obra. En términos actuales, el náhuatl es una lengua que no tiene marcas de caso, en la que la relación sintáctica de los argumentos, como sujeto u objeto, con el verbo no se marca en el mismo sintagma nominal sino en el verbo del que dependen; se trata pues de lo que hoy en día llamamos clasificadores. Así, Olmos (1993, Segunda Parte, Cap. 7, sobre «Los verbos activos y algunas partículas que se juntan con ellos») muestra que hay elementos que incorporados al verbo marcan la naturaleza inanimada o animada de un argumento indefinido (que puede estar presente o sobrentendido), al señalar «que esta partícula tla denota que la acción del verbo a quien se junta puede generalmente convenir o puede pasar a cosas inanimadas nitlatlaçotla» (donde ni es ‘yo’, tla ‘algo indefinido o cosa inanimada objeto’ y tlaçotla ‘presente de indicativo de amar’), que el franciscano traduce por ‘yo amo algo [sobrentendido]’. Olmos prosigue «Esta partícula te denota que la acción del verbo pasa en cosas animadas y por la mayor parte se dice de cosas racionales»; el ejemplo que encontramos en su Arte es nitetlaçotla, que traduce por ‘yo amo [alguno indefinido o cosa animada]’. Asimismo, Olmos se refiere a los elementos que incorporados al verbo marcan la concordancia de persona, caso y número de los argumentos, afirmando que «De las partículas que denotan cual ha de ser la persona paciente–denotan singular o plural c, qui, quin». Se entiende que las dos primeras partículas marcan el singular de tercera persona y la última el plural de tercera persona, como en nictlaçotla yn Iuan (ni ‘yo’, c ‘marca de transitividad’, tlaçotla ‘presente de indicativo’, yn ‘artículo’ y Iuan ‘Juan’), que interpreta como ‘yo amo a Juan’. En resumen, manifiesta que mientras que c, qui, y quin son partículas que muestran que un verbo es activo cuando lleva tras de sí persona que padece expresa, la te y la tla son partículas que señalan que un verbo es activo cuando se trata de un objeto indefinido animado (te) o inanimado (tla) expreso o «sub intelecto [sic]». Al hablar de partícula más que de pronombre, Olmos insiste aquí en el carácter relacional de dichos elementos22.
39En el punto que hemos tratado, el franciscano encuentra diferencias radicales con el latín, que se afana en destacar (1993, Segunda Parte, Cap. 7) «y esto postrero tiene más dificultad, porque en la lengua latina no se hallan partículas así incorporadas o juntas con el verbo, las cuales denotan la persona que padece» y describe con cierta agudeza los particularismos del náhuatl:
Es de notar que ningún verbo activo puede estar sin alguna partícula de éstas, salvo cuando el verbo está compuesto con nombre y tiene incorporada en sí la persona que padece. Ejemplo: nipettlachiua yo hago petates [ni ‘yo, pettla ‘petates, chiva ‘presente de indicativo de hacer’]; y también cuando se junta el verbo con algún pronombre que tiene lugar de persona paciente, porque entonces bien estará sin las dichas partículas, ninotlaçotla, yo me amo [ni ‘yo’, no ‘me’], timechtlaçotla ‘tú te amas’ [ti ´tú’, mech ‘te’].
40Estos análisis que mostraban indirectamente las dinámicas propias de las lenguas indígenas van a contribuir paulatinamente y a medida que pasen los años a romper el marco epistemológico bajo el que operaban los misioneros, sobre todo, a medida que se obtengan descripciones de un mayor número de lenguas del mundo y el interés gramatical pase no sólo de estar enfocado hacia la evangelización sino también a una mayor preocupación por lo puramente lingüístico. Este cambio se verá favorecido igualmente por las ventajas que ofrece el hecho de que con el transcurso del tiempo sea posible comparar entre sí lenguas de diversas regiones del mundo, como ocurrirá en la Europa del siglo XVIII.
- 23 Cf. en este sentido la afirmación «El uso variado de la palabra partícula en la obra de Gilberti ab (...)
- 24 Una pregunta que nos podemos formular es por qué Lagunas llama de maneras tan variadas esos element (...)
41Aunque partícula se emplee en el sentido aristotélico de elemento relacional, este metatérmino no es unívoco. En su Arte en la lengua michuacana (1574), Juan Bautista Lagunas llega prácticamente a equiparar partícula (en latín significa partecilla o parte pequeña como traduce Nebrija) con lo que hoy entendemos por morfema23, puesto que en la expresión verbal irhah/tsi/ta/ni (forma redonda de cosa/encima de algo/ hacer a ello que se ponga o poner/ marca del infinitivo; es decir ‘poner alguna cosa redonda encima de algo’), al elemento o clasificador de forma irhah lo llama preposición verbal, a veces raíz y otras partícula, a las marcas tsi y ta (tsi es un clasificador locativo y ta un causativo) las denomina interposiciones o partículas y a la marca ni del infinitivo la llama también partícula (cf. Lagunas 2002:231-237 y 240). Según esto, Lagunas denomina partícula a todas las unidades mínimas de significado que se encuentran en la forma verbal24. De acuerdo con esto, la noción de morfema aparece en estado larval en la tradición misionera de la época temprana. Los misioneros necesitaban un término de trabajo amplio para describir lenguas polisintéticas y lo encuentran en partícula y dicción (véase nota 23). Ahora bien, por lo general, ellos no tenían como prioridad proponer o buscar terminología descriptiva nueva y precisa como hubiera sido el caso de un lingüista en la actualidad. Su finalidad principal era, sobre todo, servirse de términos que permitieran a los eventuales lectores comprender sus descripciones, más que prestar excesiva atención a si habían quedado o no bien definidos.
42A algunos críticos modernos les sorprende, que los misioneros denominen partícula a lo que hoy entendemos por afijos, pero también les llama la atención el uso que hacen de los términos caso y declinación, dado que encuentran en su utilización ciertas contradicciones por parte de éstos, por ejemplo el francés Rémi Siméon y el conde de la Viñaza en el siglo XIX. Como gramático práctico que aplica los conceptos lógicos y nocionales de tipo general a la descripción de dos lenguas concretas, el latín y el castellano, Nebrija entra más en el detalle de la complejidad de los datos lingüísticos con relación a los términos caso y declinación que, por ejemplo, teóricos como Escalígero y Sánchez de las Brozas.
43En su Gramática de la lengua castellana (1492) y en sus Introducciones latinas (1488), Nebrija sigue la tradición gramatical entendiendo por caso lo nocional, o sea que caso es la función que desempeña el nombre en la oración. Así, «El primero llaman los latinos nominativo, porque por él se nombran las cosas y se pone quien alguna cosa hace» y «El cuarto llaman acusativo, porque en tal caso ponemos a quien acusamos y generalmente a quien padece por algún verbo» (véanse 1980:177 y 1996:105). En cuanto a la relación entre caso y preposición, el catedrático de Alcalá señala, en lo que al latín se refiere, que algunos casos, a veces, se pueden regir del verbo, no directamente, sino por fuerza de la preposición, como el genitivo, el acusativo y el ablativo (1996:38 y 119-121). Puesto que la plasmación o manifestación formal del caso en castellano difiere del latín, su descripción de dichos rasgos formales en ambas lenguas proporciona amplitud de análisis a los misioneros cuando examinan dicho fenómeno en las lenguas indígenas. Respecto al castellano, indica que «la significación [el valor nocional] de los casos [la lengua castellana] distingue por preposiciones», el genitivo lleva de, el dativo a, el acusativo la preposición a o sin ella y el vocativo el adverbio o (1980:176-177). En fin, en el Capítulo 15, donde trata sobre la preposición, sustenta que el caso es uno de los accidentes de la preposición, pues las preposiciones rigen dos casos, así ante, cerca, después se juntan al genitivo (ante de medio día, cerca de la ciudad, después de medio día) y contra, entre, por se unen al acusativo (contra los enemigos, entre todos, por la calle) destacando que aquí «sirven […] las preposiciones para demostrar la diversidad de la significación de los casos» (1980:195-196).
44En Nebrija, la definición del término declinación como elemento formal también encaja perfectamente dentro del marco doctrinal de la tradición gramatical. Es decir, que «Declinación es la diversidad de la voz la cual se halla cerca del fin» (1996:106), definición que le permite afirmar de manera congruente que «el verbo se declina con modos & tiempos sin caso» (1996:109). Además, en las gramáticas prácticas del latín, se colocaba bajo el epígrafe de declinaciones de los nombres las cinco clases de declinaciones o terminaciones que Nebrija presenta en el Libro Primero de sus Introducciones latinas. En fin, con relación al castellano, señala que «Declinación del nombre no tiene la lengua castellana, salvo del número de uno al número de muchos»; es decir que hay tres declinaciones, las de los nombres que acaban en –o, en –a, y en consonante, de las cuales hacen el plural en –s, las dos primeras como tierra/tierras, cielo/cielos, y en –es, la tercera como ciudad/ciudades (1980:176).
- 25 Sobre este mismo punto y también con relación al náhuatl, Andrés de Olmos (1993, Primera Parte, Cap (...)
45Una vez hemos aclarado los conceptos de caso y declinación en el marco intelectual europeo, pasemos ahora a examinar las descripciones de los misioneros en este punto y algunos juicios emitidos por la crítica moderna al respeto. Rodrigues (1997:380-381) expone que Alonso de Molina, en Arte de la lengua mexicana y castellana (1571, véase 1945), después de afirmar que «en esa lengua ningún nombre varía ni declina por casos, así como la latina [6v]», presenta el singular y el plural de la palabra dios diciendo «declínanse de esta manera: Nominativo, teutl; genitivo, teutl; dativo, teutl; acusativo, teutl; ablativo, teutl; plural, nominativo, teteu; genitivo, teteu; dativo, teteu; acusativo, teteu; ablativo, teteu» (1945:7). Rodrigues observa en estas frases una contradicción. Sin embargo, lo que, en realidad, indica Molina es, por una parte, que los valores nocionales de caso no llevan ninguna marca de declinación en náhuatl y, por otra, que el valor nocional de plural lleva declinación o expresión formal con relación al singular (es decir, que la declinación del nombre es por el número de uno y de muchos); o sea que el singular teutl se convierte en teteu en plural, explicación que es importante para los religiosos que están aprendiendo los rudimentos del náhuatl25. Siguiendo la tradición gramatical, aunque el nombre no se declina por casos, Molina presenta el paradigma del nombre por motivos pedagógicos, el cual muestra que el nombre no registra diferencias por casos, pero que el número sí lleva declinaciones o terminaciones en esa lengua. Se trata de un paradigma nocional que es importante para los misioneros que están aprendiendo esa lengua.
- 26 El análisis más acertado de caso y declinación en las gramáticas misioneras se lo debemos al erudit (...)
- 27 Al dividir el número de casos en siete, Lagunas sigue la tradición de algunos gramáticos latinos y (...)
46Una contradicción parecida advierte Monzón (1997:141-143) en la descripción de los casos que realizan Maturino Gilberti y Juan Bautista Lagunas en sus Artes respectivas (1558 y 1574) de la lengua michoacana (cf. asimismo Hernández de León 2003:15-16 y 19-20, en lo tocante a supuestas incoherencias en el análisis del caso y de la declinación en Antonio del Rincón y Maturino Gilberti)26. Es más, Monzón señala que «tanto él [Lagunas] como Gilberti no logran romper con el marco teórico-metodológico que constituye la gramática latina». A mi juicio, es desear mucho que en el lugar, en la época, en las condiciones, en el contexto epistemológico en el que se encontraban y con la finalidad que perseguían, éstos quisieran, intentaran o lograran romper el marco teórico-metodológico bajo el que operaban. Tanto Gilberti como Lagunas reconocen la inexistencia de varios casos. Pero, después de haber admitido dicha ausencia de varios casos en michoacano, lo que sorprende a Monzón (1997:141-142) es que, «ambos presenten el mismo paradigma de la declinación, paradigma que no tiene en cuenta» dicha afirmación (Gilberti 1558, Primera Parte, 12r, véase 1987; y Lagunas 1574:58, consúltese 2002), pues Lagunas, por ejemplo, declina la palabra angel en siete casos27:
Nominativo
|
Ange
|
El Angel
|
Genitivovo
|
Angel eueri
|
Del Angel
|
Dativo y
|
Angelni
|
Al o para el Angel,
|
Accusativo
|
|
Al Angel
|
Vocativo
|
Angele
|
Angel vel o Angel
|
Ablativo
|
Angelni himbo
|
Del Angel
|
Effectivo [sic]
|
Angelni himbo
|
En, por o con el Angel
|
47En realidad, lo que hay que buscar aquí es una explicación a la contradicción que observa Monzón desde el propio contexto teórico-práctico en el que se encuentra el misionero.
- 28 Lagunas también sigue la tradición de Nebrija al entender declinación no sólo en el sentido de term (...)
48Cuando Gilberti (1558, Segunda Parte, 57r-60r; véase 1987) escribe que en esa lengua sólo hay tres casos (nominativo, acusativo y vocativo), está utilizando la palabra caso no en el sentido conceptual, sino en el de terminación casual o declinación. Es decir que teóricamente (si entendemos declinación en el sentido estricto de la tradición) en esta lengua sólo hay tres terminaciones casuales que son ausencia de marca para el nominativo, –ni para el acusativo (el dativo y el ablativo se derivarían del acusativo) y –e para el vocativo. Por otro lado, al parecer siguiendo el análisis que efectúa Nebrija de caso, declinación y preposición en sus Gramáticas latina y castellana, Lagunas (véase 2002, Primera Parte, Cap. 3:57 y 58) admite un cuarto caso, el genitivo, ya que la significación de caso puede también expresarse formalmente por medio de partículas independientes como eueri para el genitivo, pues, según afirma en este capítulo sobre el nombre y su declinación, para el genitivo añaden la partícula o posposición eueri al nominativo como Angel eueri. En fin, otras partículas independientes (como himbo) no expresarían valores de caso sino que ayudarían a dar variedad de significado a dichos valores (cf. en este mismo sentido el análisis que realiza Nebrija de las preposiciones latinas ab, ex, pro o de las castellanas contra, entre, cerca). En resumen, para Lagunas, el nominativo, el dativo, el acusativo y el vocativo llevan terminación de caso, el genitivo se indica mediante una partícula, y el ablativo y el efectivo llevan tanto terminación de caso como partícula, esta última añadiendo variedad al significado casual28.
- 29 El mismo diseño había utilizado anteriormente Gilberti, quien, siguiendo la tradición renacentista, (...)
49En el paradigma anterior, Lagunas presenta la declinación o expresión formal del concepto caso de forma muy general y práctica para que a través de él, por lo menos, los misioneros se instruyan lo suficiente para entenderse y comunicarse con los indígenas de manera efectiva aunque algo inexacta. Ahora bien, en su Arte, encontramos apreciaciones y precisiones dentro del modelo doctrinal de su tiempo, que tenidas en cuenta, permitirían a los evangelizadores expresarse con «reglas de la elegancia para hablar congruamente» (Primera Parte, Cap. XVII:125; en Lagunas 2002). Así, en la Primera Parte, Caps. 3:58-59 y 6:61 y Tercera Parte, Cap. 1:221, el fraile franciscano trata del oficio de los casos donde ofrece sus valores nocionales y su verbalización en dicha lengua, manifestando que en michoacano no hay ablativo, ya que por ejemplo la oración de pasiva nunca lleva agente, pues quien hace algo se expresa normalmente por el nominativo; se dice, continúa éste, yo soy amado, no señalando de quien, dado que para señalarlo hay que decir Dios me ama. También indica que los nombres racionales carecen de caso efectivo que tiene el valor ‘con que’ (y no con quien), ‘a donde’ o ‘en que hacemos algo’. Y termina afirmando que lo que algunos llaman ablativo, no tiene en realidad el valor de ablativo, ya que «Hymbo añadido sobre el dativo o el acusativo, sirve como en el latín propter, vel pro», como en Pedron hymbo ‘por Pedro’, es decir que posee el valor ‘por causa de Pedro’ o ‘en lugar de Pedro’29.
- 30 Suponemos que al haber elegido ángel como modelo paradigmático, Lagunas ofrece la posibilidad de pr (...)
50Desde su propia perspectiva doctrinal, queda patente que la palabra «caso» se emplea en un doble sentido por los misioneros: 1) caso en el sentido formal de marca particular de cada lengua; aquí es más frecuente el uso del término declinación o partícula, siguiendo la tradición latina y al propio Nebrija, y 2) caso con la acepción de valor nocional de carácter universal. Así pues, cuando tanto Gilberti como Lagunas sostienen que en michoacano no hay más de tres o cuatro casos respectivamente, hablan en el sentido 1). Por otro lado, cuando tanto Gilberti como Lagunas ofrecen el paradigma de la declinación, éstos ejemplifican cómo los oficios o valores nocionales de los casos (sentido 2) se verbalizan o tienen expresión particular en dicho idioma por medio de declinaciones o posposiciones, o cómo a dichos valores universales se le puede añadir, a la vez, variedad de significación mediante otras posposiciones30.
51Los misioneros eran hijos de su propio entorno epistemológico en el que lo nocional, lo inteligible, tenía preponderancia sobre la forma observable o el conocimiento sensible, y de sus propias necesidades prácticas de docencia, que convertían al latín y a las lenguas europeas en el medio contrastivo más eficaz para el rápido aprendizaje por los frailes de las lengua indígenas. Hubiera sido utópico que trabajaran con otros modelos teóricos surgidos de los nuevos cambios que se fraguaron en los campos de la filosofía y de las ciencias en los siglos XVI, XVII y XVIII; cambios que trajeron como consecuencia un mayor acento en el conocimiento y origen de las ideas a través de la observación y de lo sensorial más que en las operaciones mentales, cuyas consecuencias lingüísticas son un notable énfasis en la forma y en el verbo exterior en detrimento del verbo interior o lo nocional universal. En Essay Concerning Human Understanding (1690), el filósofo inglés John Locke (1632-1704) actuó como transmisor y divulgador de las ideas que ya se respiraban en el ambiente de la época, contribuyendo a que se produjera dicho cambio epistemológico. Con su doctrina empirista y sensualista, Locke intentaba basar el conocimiento u origen de las ideas en la observación del mundo sensible a partir de los sentidos y reducir las operaciones mentales del mundo inteligible, en dicho conocimiento, a su menor expresión posible. Esta práctica de la observación y de la experimentación ya había proporcionado magníficos resultados en el campo de las ciencias naturales como en la botánica, la zoología, la física y la geología así como en la astronomía por citar varios ejemplos.
52Es probable que a la pérdida de adeptos al innatismo lingüístico (véase Formigari 1970) y al historicismo sacro (que sacralizaba la historia al intentar reconciliarla con el Génesis) no sólo contribuyera el nuevo ambiente intelectual de los siglos XVII y XVIII sino también la labor de los misioneros de los siglos XVI y XVII, quienes con su gramáticas y diccionarios empezaban a mostrar, gradualmente, a los lectores europeos, dinámicas formales de idiomas de distintos lugares y regiones geográficas con sus correspondientes estructuras semánticas paralelas al nivel de lo particular que eran susceptibles de sistematización y generalización, aspectos que supieron extraer de sus gramáticas algunos de los seguidores de la nueva corriente empirista y sensualista como el mismo Guillermo Humboldt (cf. Breva 1999 y 2004:61-62). El propio análisis de los misioneros, un mejor conocimiento paulatino de los sonidos, de las estructuras morfológicas, de la sintaxis, de la semántica, de los rasgos sociolingüísticos hizo ver a los investigadores que las lenguas poseían dinámicas independientes con sus propios sistemas y subsistemas que, a veces, eran compartidos por otras lenguas. Es decir, que los misioneros fueron uno de los eslabones necesarios de una cadena que favoreció el desarrollo de la lingüística posterior.
53Pierde fuerza la creencia de que desde el marco nocional se explican mejor los rasgos particulares de las lenguas que desde el formal. Surge otro tipo de lingüística que valora la observación empírica en detrimento del innatismo. En lugar de gramática universal a la manera medieval y renacentista, justificable cuando se conocían menos lenguas, se empezará a promover la búsqueda de los rasgos generales de las lenguas sobre la base de sus aspectos formales. La tipología lingüística moderna y la lingüística general fundamentadas en la observación empírica de las lenguas como intentaron practicar cierto número de lingüistas en los siglos XVIII y XIX, incluido el propio Humboldt, todos ellos muy interesados en la labor lingüística y etnológica de los misioneros, hubiera sido impensable o hubiera sufrido retrasos sin el trabajo previo de estos primeros misioneros (cf. Breva 2002).
54En resumen, corrientes lingüísticas y tradiciones gramaticales tienen que ser evaluadas por lo que son sus propios méritos y logros, y dentro de su propio contexto epistemológico. De otro modo, nos arriesgamos a malinterpretarlas o a descubrir determinados errores e inexactitudes en ellas que impiden contemplar el lugar que les corresponde en la historia de una disciplina.